在中国古代建筑史上，园林文化无疑是一颗璀璨的明珠。中国古代工匠将自然美景和人文建筑合二为一，建立了无数令人称奇的美丽景色。在所有古代园林中，构思最精巧，风景最优美的当属被称作“万园之园”的圆明园。圆明园是清朝著名皇家园林，建筑面积达20万平方千米，每到盛夏时节，清朝皇帝就会带着后宫嫔妃前去圆明园避暑，因此圆明园还被人们称作“夏宫”。
圆明园还是东西方建筑文化交流的一个重要结晶，清朝皇帝为了追求西洋建筑风格，曾在圆明园的一个角落里建造了西洋景区。当这个西洋景区被传教士传播到欧洲之后，欧洲建筑界也为之震惊，这个传教士甚至还说圆明园是东方的“凡尔赛宫”。
事实上，圆明园的宏伟美丽是现代的人们无法想象的，它是中国古代园林的集大成者，其中放置了无数皇家珍宝，无论是其建筑价值还是其中的文物价值都远远超出了一般的园林建筑。
但是奇珍异宝总是会招来有心之人的觊觎，身怀宝藏也难免会遇到饿狼。第二次鸦片战争时期，英法联军对圆明园进行了惨无人道的掠夺，他们不仅肆意抢夺目光所及的各种珍宝，还大肆破坏不能搬走的珍贵物件，最后英国侵略者甚至一把火把圆明园烧成了灰烬。一座传奇的园林就这样被野蛮文明所破坏。早前英国还展示了一组圆明园被破坏之前的照片，这些珍贵影像每一张都美到让人落泪。
圆明园这一名称来自于康熙帝，“圆明”二字的意思是：圆而入神，君子之时中也；明而普照，达人之睿智也。这两个字寄托了康熙对未来明君的希望，而这座园林也被康熙赐给了后来的雍正皇帝。
不过圆明园的鼎盛时期当属乾隆帝在位的时候，此时园中挂有牌匾的大小建筑已经扩张到了600余座，园林内雕梁画栋美不胜收。任何一个见到圆明园美景的人都要感叹于清朝帝王的奢华以及我国古代园林艺术的独特。
英法联军对于圆明园的联手洗劫无异于世界文化史上的一场巨大浩劫，这座原本美丽的园林刹那间面目全非。英法联军撤退之后，我国的同治皇帝想要对圆明园进行修复，以供慈禧太后居住，但是这次的修复工作规模不大，只是暂时为圆明园修补上了一些窟窿。
然而在之后八国联军以及清朝灭亡之后的各路军阀的洗劫下，圆明园彻底成为了一片废墟。如今如果你去到圆明园的遗址上参观的话，很难想象它曾经的辉煌与美丽，这座万园之园，最终还是消失在了人类文明史上。
雨果曾经写下过这样的句子，“将受到历史制裁的这两个强盗，一个叫法兰西，另一个叫英吉利。”这句话记录了英国与法国对圆明园的所作所为，他们曾经的野蛮行径会被永远钉在历史的耻辱柱上，他们对于人类文明的破坏也永远不会被人们遗忘。
